Három fő típusát ismerjük a cukorbetegségnek:
- 1-es típusú,
- 2-es típusú
- és terhességi cukorbetegség.
Bár az 1-es típusú cukorbetegség mind felnőtteknél, mind gyermekeknél megjelenhet, a leggyakrabban gyermekeknél fordul elő, ezért nevezik “juvenilis cukorbetegségnek”. A cukorbetegség ezen formája jellemzően hirtelen léphet fel, ha a hasnyálmirigy genetikai okokból, vagy gyulladás miatt nem képes az inzulin termelésre.
A 2-es típusú cukorbetegség esetén a szervezet nem termel elegendő inzulint, vagy nem megfelelő módon használja fel, illetve ezek kombinációja is előfordulhat. A betegség ezen formája lényegesen gyakrabban fordul elő és jellemzően 40 év feletti felnőtteket érint. Életviteli jellemzők okozzák, mint elhízás, mozgáshiány, egészségtelen táplálkozás és stressz.
A harmadik fő típus a terhességi cukorbetegség, mely a terhes nők 2 – 5 %-át érinti. Kezelhető, de alapos orvosi felügyeletet igényel a terhesség alatt az anya és a magzat egészségének védelme érdekében. Szülés után a diabetes javulhat, vagy teljesen megszűnhet.